蕭軍蕭紅在哈爾濱時，認識了傅天飛，聽他講述參加磐石游擊隊的故事，大受感動。那天蕭紅一邊做飯，一邊聽，聽得入神，結果餅都煎糊了。她還記住了傅天飛狠紅的臉。後來蕭軍寫《八月的鄉村》，蕭紅寫《麥場》，其中都有傅天飛提供的素材。而傳天飛幾年後殉國，才廿七歲。
兩蕭在哈爾濱待了一年左右，於一九三四年十月輾轉到了上海，幸得魯迅幫助，漸漸打入了上海文壇。但他們的作品也不是暢通無阻，像蕭紅的《麥場》，本來生活書店願意出版的，送審半年之後，卻不獲批准出版。魯迅將稿件轉交《文學》雜誌，希望能連載，但仍是被退了回來。
一九三五年三月五日，魯迅請葉紫和兩蕭一起吃晚飯。他們向魯迅提出要創建奴隸社，自費出版「奴隸叢書」。魯迅聽了十分贊成，說「奴隸社」的名稱是可以的，因為它不是「奴才社」，奴隸總比奴才強，奴隸是要反抗的。為了避過審查，葉紫還虛擬了個上海四馬路的容光書店，作為發行所。黎明書店的兩名編輯丁鏡心和敖方肇熱心幫忙，替他們找了有來往的民光印刷所，一九三五年五月，印出了奴隸叢書之一葉紫的《豐收》，六月接着出版了叢書之二蕭軍的《八月的鄉村》。
蕭紅的《麥場》在朋友間傳閱，大家對書題頗有意見，後來胡風一錘定音，建議改為《生死場》，魯迅聽說後也同意。《生死場》便於同年十二月由奴隸社出版，是為奴隸叢書之三（奴隸社總共就只出過這三本書）。魯迅寫了序言，胡風寫了讀後記。魯序大概是許廣平代為抄寫的，沒有他的簽名。蕭紅見葉紫和蕭軍都有，便央魯迅要簽名。魯迅寫了寄給她，說：「我不大希罕親筆簽名製版之類，覺得這有些孩子氣，不過悄吟太太既然熱心於此，就寫了附上，寫得太大，製版時可以縮小的。這位太太，到上海以後，好像體格高了一點，兩條辮子也長了一點，然而孩子氣不改，真是無可奈何。」
（摘自季紅真《蕭紅全傳》，頁217-218、270-280，現代出版社二０一一年五月）
